作为将门世家，还是挺长辈们说过想以抛石机将城墙砸塌，几无可能，尤其是南朝修筑的坚城。
南朝的城池一般都城墙高大，城基宽深，即便对双方将帅来说，战场形势都是瞬息万变的，需要不停的进行侦查工作，搞清当面之敌的实时兵力。
但玉昔帖木儿知道任何一个将帅都知道这个工作不好做。首先，对手是不可能主动告诉你的，一般而言，带兵统帅都不希望对方掌握自己情况，兵力少的虚张声势怕对手发现，兵力多的想隐藏实力突然憋个大招。其次，指望双方对阵时目测也是不靠谱的。
更重要的是，一场大战有很多分战场，双方主力不大可能全在一个战场展开，而且稍有经验的将领都不会把全部兵力投入正面。也就是说，在肉眼可见的范围之外，可能有一支劲旅正伺机而动，一旦估算错误，后果可能就是灾难性的。
而要想得知对方的确切人数，最常规的方法是派细作或侦骑直接侦查。细作往往要打扮成老百姓甚至敌方士兵，想办法靠近或者混进敌营。侦骑行动敏捷，动作灵活，主要作用是远远哨探，以防敌人藏有伏兵，一旦抵进敌营观察，就可以从营帐的数量大致判断该处兵力。
一般而言，正规军每个营帐都有固定兵额的，