出现敌军南下造成的恐慌，众臣商议后便决定打破常规由太后和皇后代行‘预赏’仪式，并由左相陆秀夫伴行，以此来彰显京师一切如常。
聚集在广场外的人群中见太后等人现身，立时齐齐施礼山呼‘千岁’。其实尽管前方捷报不断传来，报纸上也连篇累牍的报道皇帝不断取得胜利，连连收复失地，已经饮马黄河，并封锁和淡化蒙军已经侵入江东的消息。但临安作为一座开放性的都会，又逢新年，各地商旅不断，想要完全截断几无可能，加上不断有新整编的军队开进临安，坊间已经流言四起，各种版本的谣言在暗中流传。
有人称陛下亲征失利，被困在淮东多时，各地纷纷遣军前去勤王，如今已经是危在旦夕；又有人传说皇帝亲征扬州被蒙元元军击溃，乘船逃往海上，十万大军折损殆尽，蒙元数十万大军趁势过江，沿途重镇连连失守，不日便至临安；另有风传朝廷早已接到皇帝兵败的消息，太后和皇后等人早已在重臣的护送下暗中出宫，乘船出海与皇帝会合，准备行朝海上。
一边是朝廷连连发布前方大捷，一边是坊间暗传北伐失败，一时间弄得世人惶恐不安，不知道真假。但经历过战乱的人们还是做出了反应，京中一些豪门大户已经偷偷打包细软出城‘避难’，平常