城战，比影视剧中复杂得多，也惨烈得多。
在宋军渡江北伐后，主力被抽调一空的两淮自然无力抵抗，因而第二军一路北上还算顺利，直到进至寿州。得到消息的元军早已进行布置，双方在城外进行了一场伏击和反伏击之战后，由于兵力和战斗力相差悬殊，失败的元军便放弃外围的争夺，转而依托城池坚守等待局势的改变。
刘志学则是一边扫荡城周的村镇，肃清小股抵抗力量，一边进行侦察。而获得的消息显示，元军退守城池后，立刻征调丁壮，发放武器备战，仅一次性就拨付了出弩火药箭七千只，弓火药箭一万只，蒺藜火炮三千只，皮大炮二万只，分造五十三座战楼，准备不测。又给木杆铁枪一千条，盔甲三千副，分发给上城守御军民。并发铁蒺藜三十箩。又造了大麻搭五百四十副，竹唧筒一千一百副，城上放置水缸五百只，贮水以防不测。
刘志学在进入帅府前只是一个低级军官，参加过与蒙元的攻守战，自然清楚其中的残酷。所以在侦知寿州敌军已经做好完善的准备后，他也犹豫再三，打算采用长期围城的方式，或在打造好器械之后再发起攻击，以此来减少己方的伤亡。
不过小皇帝的一道圣谕让刘志学不得不重新考虑自己的作战计划。对于仓