探始于20世纪上半叶，20世纪50年代中期，撒哈拉地区多个大型油气田相继被外国公司发现、开发。1971年，阿尔及利亚将75%的石油资源和100%的天然气资源收归国有，取得了完全控制开发本国油气资源的权力，之后石油工业得到迅速发展。1986年后，阿尔及利亚油气工业对外开放，先后有50余家国际石油公司来阿参与油气勘探开发
目前，阿尔及利亚的油气资源所属权有大约80%控制在阿尔及利亚的国有石油公司sonaach手中，剩余的20%则控制在国际石油公司手中，像西班牙的cepsa、repsol ，英国的bp、意大利的eni、法国的total、挪威的statoil、美国的anadarko等石油公司，在阿尔及利亚都拥有数量不等的油气田。
值得一提的是，因为华夏这几年的石油进口数量越来越大，已经成为了世界第一大石油进口国，现在华夏的两桶油也已经进入到了阿尔及利亚的石油市场。
阿尔及利亚拥有着极为丰富的油气资源，但随着国际原油市场的持续疲软，再加上阿尔及利亚的油田大都位于中部和东部的撒哈拉沙漠地区，导致了该国原油开采的平均成本高达52.7美元/桶，这个价格在国际上