佛像”。这种佛像在华夏古代，通常是是供宫廷、寺庙来使用的。
佛教自汉代传入华夏，初期只被视作神 仙道术的一种，流行不广。西晋以后社会动荡，战事绵绵，民不聊生，因此佛教“超越生死和苦、断尽一切烦恼，而得到究竟解脱”的信仰在民间得到广泛传播。匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等少数民族入主中原，他们的文化传统与来源于西域的佛教更易于相互认同。因此，佛教在十六国时期得以迅速生长，并渗透到社会各个阶层。
在十六国时期，华夏出现了最早一批高僧，他们得到了胡族统治者的大力扶持。这些高僧不仅系统译出了大量大乘空宗佛典，还培养出僧肇、竺道生等一代建设华夏佛教的优秀学者。使华夏佛教艺术达到最辉煌的时代，莫高窟、炳灵寺石窟、麦积山石窟等早期石窟寺正是开凿于这一时代，现存佛教造像也始见于此时，同时也出现大量铜鎏金佛像工艺品。
最早的鎏金铜佛像始见于东汉末年，在佛教初传期多被称为金人。十六国时期伴随着佛寺的兴起而发达，多供养在宫中或佛寺，在南北朝至唐代日渐繁盛。
汉代和十六国时期，佛像方脸，面目平和，头发平直，为坐式。这一时期的佛多为单个，尺幅较小。