河流湖泊中生活。而深海电鳗也算是这些电鳗的祖先了。
深海电鳗是一种非常神奇的海洋生物。在深海之中，也可以说一个攻击性很强的生物了。它就是用自己和特殊的放电本领，来捕食猎物和防御天敌的。
电鳗发电是一种捕食和打击敌害的手段，有时是一种生理需要。电鳗能随意放电，自己掌握放电时间和强度，发电器最主要的枢纽是器官的神经部分。电鳗是鱼类中放电能力最强的淡水鱼类，输出的电压达～伏，因此电鳗有水中“高压线”之称。
电鳗的发电器的基本构造与电鳐相类似，也是由许多电板组成的。它的发电器分布在身体两侧的肌肉内，身体的尾端为正极，头部为负极，电流是从尾部流向头部。当电鳗的头和尾触及敌体，或受到刺激影响时即可发生强大的电流。
电鳗的放电主要是出于生存的需要。因为电鳗要捕获其他鱼类和水生生物，放电就是获取猎物的一种手段。它所释放的电量，能够轻而易举地把比它小的动物击死，有时还会击毙比它大的动物，如正在河里涉水的马和游泳的牛也会被电鳗击昏。
电鳗放电时的平均电压为多伏，但也有过伏的放电记录。美洲电鳗的最大电压竟达多伏，这么强的电压足以击死一头牛