言起尸有五种类型：第一肤起，第二肉起，这两种类型的起尸，是由其皮或肉起的作用。第三种为“血起”。此类起尸由其血所为。这三种起尸较易对付，只要用刀、枪、箭等器具戳伤其皮肉，让血液流出，就能使起尸倒地而不再危害人了。第四种叫做“骨起”。即导致这种起尸的主要因素在其骨中，只有击伤其骨才能对付。第五种则叫“痣起”，就是使他变为起尸的原因在于他身上的某个痣（或者说尸斑）。这是最难对付的一种起尸。在准确击中其痣前便不能遏制其行动，非常厉害。除此之外。绝大多数对付僵尸的手段都对起尸无效，包括阳光也不能有效克制起尸。
而相比僵尸。起尸还有一桩厉害之处：假如遇上活人，起尸只需以手“摸顶”，单凭尸气灌顶便能使活人在立刻死亡的同时也变成起尸。传闻曾有一所西藏寺庙的主持死后成了起尸，结果一夜间全寺数百喇嘛全在熟睡中被转化为起尸，这种传染性，却是僵尸所不能比拟的。除此之外，起尸往往还会有一定的神智，有些甚至还能言谈，而且由于自身执念与宿世业力的不同，还会启发出某些异能，比如行走无声、快逾奔马、身带瘟疫、以身化兽等等。
拉萨、日喀则、林芝等地区民房的门都修得很矮，即便是华丽的楼阁，其底