纲生物。但是和对虾螃蟹那样受人欢迎不同，缩头鱼虱更容易给人带来噩梦：它在幼体时附着在鱼鳃上，慢慢成长成雄性，等到成熟后，摇身一变变成雌性，然后在鱼鳃上产卵，产卵后的雌虫穿过鱼鳃来到鱼的口腔，通过鱼的舌头吸食鱼的血液，直到鱼的舌头枯萎，然后将自己的尾部与已经萎缩的鱼舌头连在一起，把自己代替鱼舌工作，由寄生转为共生。而且缩头鱼虱并不完全依赖寄生生活，它们自身也有一定的游泳和摄食能力，有时候也会更换寄主。
缩头鱼虱代替鱼舌后，虽说仍会吸食鱼血，但是更多的是吸取鱼分泌的粘液，是一种完全取代主器官的寄生方式，因为它们依附在鱼舌肌肉上，所以被寄生的鱼类可以像使用正常舌头一般使用缩头鱼虱。不过缩头鱼虱对寄主的伤害也是显而易见的，除了让寄主没有舌头，它们还会寄生在鱼类的体表和鳃腔，有时候还会钻入鱼的肌肉组织，这会给寄主带来组织损伤、贫血、体重下降、成长缓慢、死亡率上升等伤害。
但是这缩头鱼虱对人类却并没有任何伤害。除了一打开鱼嘴，嘴里一条三四厘米长的大鱼虱能吓人一跳外。这玩意根本无害，做熟后吃了都行-----只要你不嫌它长得丑。
这些人拿着缩头鱼虱来找什么事？