臣，但也只能花了500万钱买了个司徒。到册拜之日，宫廷举行隆重的封拜仪式，灵帝亲临殿前，百官肃立阶下。望着崔烈春风得意的样子，灵帝突然觉得他这司徒一职来得太便宜了，于是想要反悔，忍不住惋惜地对随从亲信嘟哝：“这个官卖亏了，本来该要他五千万的。”旁边的中常侍便插嘴道：“他能出五百万，已经很不错了。陛下您要有点品牌意识，像崔公这样的冀州名士，岂肯轻易买官？现在连他都认可陛下的产品，正好给我们做免费广告，以后这官位就会更畅销了。”
事后，崔烈有一天问儿子崔钧：“吾居三公，于议者何如？”意思是说，人们对我当上三公有何议论。崔钧据实相告：“论者嫌其铜臭。”这就是“铜臭”一词的来历。
这次刘焉出于自己的野心，提出了在大汉各州设立州牧的想法，却正投了汉灵帝的口味，因为这正可以让他再一次卖了大汉各州的州牧官衔，狠狠的赚他一把，于是这个要了大汉王朝命的动乱之源的办法，就这么轻松的被推行了。
而各地有野心的军阀，也看到了这个难得的名正言顺机会，虽然皇帝将价格定在五千万钱这个高位，但依旧趋之若鹜，因为只要拿到州牧这个职位，从此以后，一州之地，变成了自己私人财产，就可