操族子。其父曹邵为曹操募兵时遇害，曹真遂被曹操收为养子。因赞赏曹真的勇猛而让他参与虎豹骑。历任偏将军、中领军、征蜀护军等职，并参与汉中之战。曹丕袭封魏王后，拜曹真为镇西将军、都督雍州及凉州诸军事，负责镇守西北边境，期间表现突出。于黄初二年，督众将大破羌胡联军，平定河西。黄初三年，率军包围江陵，击破吴将孙盛。回师后，转中军大将军，加给事中。
曹丕病重时，曹真受遗诏辅政。魏明帝曹叡即位后，拜大将军，进爵邵陵侯。太和二年曹真率军抵御蜀汉丞相诸葛亮的北伐。太和四年，代曹休为大司马。次年因病去世，谥号“元侯”。正始四年，配享魏太祖庙庭。如此履历，可见其人之能。
现在曹真带着3000人马，已经有了后世赫赫威名的虎豹骑的雏形，也因为是曹操看重的侄子，所以对这支军队的装备给养已经偏心到令人发指，通过各种各样的手段，不惜重金给予了他们吕鹏野人谷走私出来的武器装备，而且装备的全部是西凉最好的战马，如此一来，这一支军队，无论从装备训练上，还是素质上，绝不亚于吕鹏的这支骑兵队伍。
曹真绝对没有想到敌人竟然是如此的狂妄，面对自己已经有了准备的3000骑兵，竟然敢在行进间