去明州*二十艘两千料海船，可以新造，也可以是下海三年以内的旧船翻新。从要求交货的时间上来说，一个半月造新船肯定不够，若收购旧船翻新，时间就绰绰有余。
造船之事确定之后，杨丛义每隔十天左右就亲自去明州看一次，及时掌握造船进度，又什么事情不能确定，也能及时商讨解决，总体看来，一个半月应该不会有太大问题。
在沈缙解决旗语问题之后，杨丛义再次找到他，跟他讨论针盘问题。不管是战船还是海船，虽然都已经用上针盘，但都比较简陋，就是一根指针，再加一个装水的碗，指示的方向并不是很准确，不教营指挥等各级军官和舵手识别和使用，他们基本不会。
杨丛义拿出一张草图，放在桌上，指着草图道：“沈兄请看，我以为可以把针盘做成这样，圆盘中部凹陷如碗状，四周对称标刻东南西北四个大方向，两个方向之间再分出六个刻度，如此一来，磁针指示的方向就更加精确，发现船有小幅度偏转，就能及时调整，海上夜晚四周漆黑一片，船队在海上航行一旦偏离方向就十分危险，特别是到了南洋以后，远离大陆，一旦晚上看不见前船，后船方向偏离，没有跟上船队，就很有可能迷失在海上，大海广阔无边，运气不好，甚至会永远迷失。”