迷信风水占卦之术。一身戎装的张淦，时常把罗盘当作法宝当众摆弄。据说他无论行军作战或布防，都要在防区之内摆罗盘看风水，甚至每次开会就座，也要看一看罗盘，以确定座位朝向。由此，其部下私下称他为“张罗盘”或“罗盘将军”。
当夜十时许，天空中突然升起三颗红色的信号弹，随即炮声隆隆，一道道流火拖着长长的尾焰，从城外南北两个方向砸向信阳城，沉寂了不到两个时辰的信阳城顿时有是一片爆炸声隆隆火光冲天。
就在炮声响起的同时，**第二十一集团军发起了全面的进攻，第48军两个师在南为助攻，第7军三个师在北为主攻，五个师六万多人借着炮火的掩护嗷嗷冲向信阳城。
三万多人的集群冲锋，这种阵仗在抗战以来可从来没有见过，白崇喜还真是打急眼了，连预备队都没有留，一股脑地全压上去了，破城的决心不可谓之不坚决。此时原本应该也在信阳的第二十二集团军，因为日军荆州的部队向随州靠拢，他们为阻止日军增援，已经调到随州。
连续三天的进攻，最大的收获就是把敌人城外的部队全部打进了城里，而竟日的连续轰炸，也让信阳城的城墙基本尽数垮塌，两军对垒的攻防战就围绕着城墙的废墟展开。