三剑圣中，第一位剑圣柳生宗严创立，当时剑圣上泉信纲已经隐退，柳生宗严功成名就，乃是当时幕府将军的剑术老师，隐隐为rb当世第一的剑客。
柳生宗严师从上泉信纲剑圣，他从上泉信纲剑圣的神阴流获得‘免许状’出师之后，经过多年磨炼，创立了新阴流剑道，他著述的‘杀人刀’‘活人剑’‘无刀之卷’乃是当时最著名的剑法秘籍。
其中‘杀人刀’之卷是新阴流对外传授的剑法，‘活人剑’是柳生家自家内门弟子的绝学，向不外传。
至于‘无刀之卷’，现在流传下来的只剩下一个‘无刀取’的招数名称，据说乃是空手入白刃之术，反正除了一些双方配合表演的场合，也没看见那位剑客在生死决斗中，真的有剑不用，空手上去夺刀的——没带着剑的不算。
青木绘真为什么说‘活人剑’被实战证明是失败的？
这就牵涉到rb剑道史上，最大的一场笑话。
柳生家当时在当时的rb剑道界如日中天，他们秘传的‘活人剑’在当时的rb剑道界被吹的神乎其神。
似乎凡是修行了‘活人剑’的柳生家子弟，就已经跃升到了另一个剑道层次，所谓‘不杀之剑’，从立意上就与拔剑争杀，鲜血淋漓的