东汉天子的命令有四种，一曰策书，二曰制书，三曰诏书，四曰戒书。诏书者，诏诰也，有三品，其文曰告某官。官如故事，是为诏书。羣臣有所奏请，尚书令奏之，下有制曰天子答之曰可。若下某官云云。亦曰诏书，羣臣有所奏请，无尚书令奏制之字，则答曰已奏。如书本官下所当至，亦曰诏。
简单来说，诏书便是某位官员被弹劾后，皇帝下诏惩罚或者让他陈词辩解的旨意，便是诏书。蔡邕此次被下诏，却是他前番与杨赐等人诣金商门，在崇德殿与皇帝奏对时，奏章在刘宏更衣如厕时，被当时也在场的中常侍张让偷看并泄露出去，从而掀起惊涛骇浪，而导致他被弹劾的原因。
有多惊涛？有多骇浪？
泛指不算，蔡邕奏疏里指名道姓骂地就有三公之太尉张颢，九卿之大鸿胪刘郃、光禄勋伟璋，掌握实权兵权的长水校尉赵玹、屯骑校尉盖升，这些无一不是两千石以上高官。加之蔡邕入朝后便一直秉公直谏，先前就已经得罪了不少人，如今这一干人等，无不对他恨之入骨，图谋报复，到了此时终于来了机会。
蔡邕叔父卫尉蔡质和九卿之一的将作大匠阳球旧有私怨，阳球一直仇恨在心，而刘郃、阳球皆为中常侍程璜养女夫婿。程璜唆使他人上书弹