江夏蛮，说来他们的来历也是有历史的。当年光武帝建武二十三年时，南郡的潳山蛮雷迁等人聚众反叛汉朝，侵犯掠夺百姓，汉朝派武威将军刘尚率领一万多人打败了雷迁，并“徙其种族七千余口人置江夏界中”。也就是将这湄山蛮种族的七干多人迁移安置在江夏郡内，后来他们现在被称为“沔中蛮”。
到了和帝永元十三年，南郡有巫蛮许圣等人认为郡守收税不均，心怀怨恨，就聚众反叛朝廷。后来在永元十四年夏天，朝廷派使者纠集督察荆州各郡的部队共一万多人征讨许圣。由于许圣等人凭藉险要地形，很长时间攻不下来。于是各路部队分道推进，从巴郡、鱼复等几路攻打，蛮人这才寡不敌众，溃散逃走，汉军由此杀了蛮人的首领，并乘胜追击，大败许圣等人。许圣等人乞求投降，而这一次大汉也再次展现了所谓的“对外仁义之风”，赦免了他们，将俘获之人“复悉徙置江夏”，让他们全部迁徙安置在江夏，和前番南郡蛮族叛乱折。
这些迁居江夏的南郡蛮民，后称之为“江夏蛮”，分别居住在巴水、蕲水、浠水、赤亭水、西归水等五条河一带，因此又被称之为“五水蛮”。如今，叛乱的江夏蛮便是这两批迁居江夏的南郡蛮后人，他们祖先是被征服迁移来的，虽然世隔几代，但这份