“凉州三明”之一的张奂，被朝廷任命为凉州刺史，号召大汉西北男儿，从军征讨塞外鲜卑，这一消息，在张奂所派之人的传播下，立刻引起震动。
本来许多西北健儿对此不敢相信，毕竟张公年岁已高，又因为一些政治原因，被皇帝禁锢在家赋闲，谁也不信皇帝会起复他。然而，随着之后传来的消息证实，张奂真的被起复，正赶往凉州刺史部治所，汉阳郡郡治冀县，与现任准备告病请辞归乡的凉州刺史魏元丕交接事宜后，西北闻讯之壮士，是彻底沸腾了。
凉州，汉阳、陇西两郡交接处，辽阔浩瀚的平原上突兀而起一群高低起伏的山岭，此山名曰彰山。
山脚下有无数村落，观其建筑风格并不统一，当是汉、胡杂居而住无疑，而村庄偏北有一座青石筑成的小型的坞堡，其主人是附近一带远近闻名的豪杰，姓马名腾，字寿成，乃伏波将军马援的后人。
一排大雁在空中飘过，传来阵阵“嘎、嘎”的叫声，山脚石台上，坐于一个长八尺馀，身体洪大的中年男子，这人就是马。其长相面鼻雄异，一看就不是正统汉人面相，其实他是汉羌混血，因其性贤厚，加上身上血统原因，所以深得附近汉胡之人敬重。
望着自己面前的彰山，经过数