擅离职守。
这时已经接近年底，冬天即将过去，春天就要来临。按照惯例，每当一年覆始新春到来之际，身为一国之主的皇帝都要办一件善事，派使者到民间和首都周围的各个监狱中去查访冤情，大赦一批犯人。此案如果不能在新年到来之前结案，絮舜必赦无疑。
有关人员根据张敞的指示加班加点突击办案，要在新的一年到来之前将絮舜搞定。七查八问终于抓住把柄将絮舜定为死罪，决定执行弃市。
临行刑前，张敞让人传话给絮舜，你不是说五日京兆干不了什么事吗，冬天已到尽头，你还能再活下去吗？
几天之后，皇帝派出的使者下到基层查问冤情。絮舜的家人用车拉着尸体，将张敞的那番话写在竹简上挂在车前，喊冤告状。汉宣帝认为，张敞此举也就是量刑不当，可以从轻处置。张敞被免去一切职务回归到初始化阶段，成为一个普通的老百姓。
张敞在家闲着，新任的京兆尹的工作却很不得力，打架群殴、盗窃抢劫一类案件频发，长安城中又乱了。汉宣帝重新想到了张敞。
来自皇宫的人到达张敞的家门口时，他的妻子和儿女以为大祸即将临头，相抱痛哭。张敞大笑，他说，我只是一个贫民百姓，如果要治罪的话