刘歆身处前汉末，吊古伤今，比照衰晋，预感前汉王朝要重步当年晋国的后尘。如今天下，自太平道起事以来，各地叛乱也不休，民间私下也时常以“大汉四百年之期”，来比喻大汉将亡，即使大汉如今武功赫赫，可是依旧传言不断，似乎现在的大汉王朝将会如前汉一样，将被外人取代。
只是，在臧霸看来，这纯属无稽之谈，大汉如今征服北疆，甚至连那祸及江山的太平道都平定，即使偶有宵小之徒捣乱，但都被大汉一一平定，如何会被取代？
如果大汉会被取代，那也只能如前汉一样，为权臣所篡，不过，似乎在如今党人士人和宦官争权的时代，尚未出现能够控制朝堂和天下的权臣。
入城之后，全军换完厚衣，稍作歇息一日，便继续向东南方向，那里是黑山贼军想要入主并州，所必须攻破的关隘壶关。
壶关，因其“两峰夹峙而中虚，壮如壶口”，而得名，其位于上党郡治所长子县北方百余里，恰处于平原与山区的交界处，汉军抵达壶关，上党太守王海一脸疲惫的出城迎接，但是，在见到援军军容齐整后，还是勉强露出不少笑意。
王海，字崇洋，并州有大族太原王氏，但很明显，受限于三互法，这王海肯定不是出自太原王氏的。不