隋皇帝杨广亲自指挥，向辽河东岸展开强攻。担任先先锋的是左武卫、左屯卫和右武卫三路大军计九万余众，清一色府兵精锐，没有一个临时招募来的平民。
工部尚书宇文恺奉命为大军造浮桥，四万多民壮腰里栓着吹涨了气的牲口尿泡，扛着木板、竹竿和短桩在大军之前跳进了冰冷的辽河里。
此时已经是春天，但是辽东的春天来的要晚得多，辽河水正值春汛，又冷又急，半柱香不到时间，己经有四百余名参与修桥的工匠被河水卷走。咬着牙在水早坚持的其他人也被河水冻得嘴唇发紫，手脚上的动作越来越没力气。
杨广不为所动，在他眼中死去的好像不是人，而是四百多名蚂蚁，下令继续搭建浮桥，而且要求速度加快。
他的命令很快被传达了下去，随着工匠和负责搭建浮桥的士兵们不断死去，浮桥一尺尺艰难地向对岸伸展，快到河中心的时候，对岸早有准备的高句丽军队也动了起来。
数千名身披重甲的高句丽士兵冲向了岸边，用巨盾竖起了一道木墙。木墙后，数千名身披轻甲的高句丽武士推来四十几辆城市攻防用的弩车，用牛马拉开弓弦，将杖余长的弩箭搭上了弩床。
相比水师在王君临手中被碾压摧残的没有丝毫