他的父母都是农民工，受够了没有学历的痛苦，去世的父亲认为就是爬也要爬到更高的起点。
而他妈妈的想法很简单，“即使是打工，也肯定是要文凭高的，不要低的。”
西北会宁农村的女孩，岁的马百娟，她希望以后去首都上大学，毕业后打工，一个月挣一千块，这几乎是她全家一年的开销，高考对她来说，如同遥远夜空中的星星，你知道它明亮耀眼，但你甚至无法叫出它的名字。
因为马百娟父亲认为，“上学要打工，不上学也要打工，为什么要上学？”。
所以马百娟在家待到岁，直到野鹊沟小学的校长出面游说，她才背上了书包，而不用去学校的日子，马百娟已经是家庭劳力中重要的一部分了
年
还不到岁的马百娟辍学了。
这个背对着镜头羞怯地笑的女孩子，第一眼简直认不出，是当初那个眼睛总是亮亮的马百娟。
靠着存下来的低保金和打工的大哥攒的钱，一家人在市里买下了一处房子，有电，有水，能吃饱饭。，虽然过上了“好日子”，马百娟却不能上学了，因为她的父亲和大哥，认为没用。
她只能去打工，可是小小年纪，没有学历的她连一份好工