商中期，青铜器品种已很丰富，并出现了铭文和精细的花纹。
商晚期至西周早期，是青铜器发展的鼎盛时期，器型多种多样，浑厚凝重，铭文逐渐加长，花纹繁缛富丽，随后，青铜器胎体开始变薄，纹饰逐渐简化。
春秋晚期至战国，由于铁器的推广使用，铜制工具越来越少。秦汉时期，随着陶器和漆器进入日常生活，铜制容器品种减少，装饰简单，多为素面，胎体也更为轻薄。
隋唐时期的铜器主要是各类精美的铜镜，一般均有各种铭文。自此以后，青铜器除了铜镜外，可以说不再有什么发展了。
青铜器保存完好的话，还是很值钱的，但也是最难出手的，很容易受到有关部门的关注。它的的价值也相差很大，越古老的越值钱。
但青铜器属珍贵文物，国家制定了一系列的政策法规来加以保护，对青铜器流通有严格管制。
可以在市场上合法流通的青铜器大致有如下两类：一是1949年以前出土，流传有序，并有明确著录可以佐证的青铜器，二是从海外回流的青铜器。
因此，青铜器在国内市场上一直不温不火，大多属于私下交易，而中国藏家进入国际拍卖圈也是近些年的事情而已。