和尚咧咧嘴角，想笑上一笑，却比哭还难看。他此刻心伤自怜，退开两步，嘶声道：“俺爹死的时候想喝碗粥，俺为他讨了几十里地，也没讨来。喝了菩萨几口粥，便是今晚死了，已是比他有福了。”说完转身而去。
忽地女子喊道：“你..等一等。”和尚停步转身，待女子说话。
女子将他喊住，哑然片刻，又盯着他半晌，方才侧过身子，支吾道：“我家官人..去年病亡。家中虽有十来亩薄地，我一个女子，又怎能奈何？今年也没什么收成。夫家见我家中无丁，觊觎亡夫的房地，不愿相助。你..你若不嫌！入赘我家。与我一同去夫家讨回些粮食，熬过这几个月，明年地里多少有了收成，便能还他。这一、两天，便要下雪了，你..你也不用饿死在荒野。”
和尚怔在当场，头缓缓低下，高大的身躯登显佝偻苍老。忽地他躬身一揖，哽咽道：“多谢你了！多谢菩萨！”却是转身离开，远远去了..。女子低声饮泣，倚在门旁缓缓坐倒。
和尚离开镇子，转南行上一座山岗。岗上碑石错立，枯树残枝。到得岗顶，正立着一座小小残破庙宇。和尚在庙旁拾了一些枯枝，进到庙里。庙里早架着一个破罐，他打了一罐水，在罐下将枯枝聚起，取出火石打着，