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时间一晃就到了九月，青衿这一个月来每日大半时间都在温习功课，院试三年一次，是一省学正亲自当主考官。青衿不敢怠慢，离院试还有半月功夫，青衿便下了华山！
华阴县虽是李家祖宅，但西安府乃是陕西首府，济世堂的总堂所在。李家在此还有一套三进的别院，虽不算奢华，但静雅别致，倒是一处清净所在。青衿住在二进一个叫“梅园”的小院，三间正房，两间偏房，院中植了五、六株冬梅，“梅花香自苦寒来”，倒也寓意深远！
这几天李家管事在府衙打听来消息，今次西安府院试，有两千三百余人参加，到让青衿感叹不已。一个童儿从读书识字起，十年寒窗，下场应童子试，过了县试和府试就是文童，可称童生，到那时就脱离民籍，入了仕，可见官不跪！过了院试，便可称秀才，只要考评是一等，每月府学还有贡米发放！
四更的鼓刚刚敲过，青衿便起了身，到院里打了一套“劈石碎玉拳”，采药紧随着起身，不过一刻钟，就有管事的前来叩门，采药前去开门。青衿知道是时候赶往考场了，采药应付完管事，主仆两人收拾东西!
天上挂着一弯银月，倒也不黑，别院驶出一辆马车，向考场赶去。到了北门，路上人流多了起来