晚清时期局势不稳，列强入侵，捻军起义，姜家太爷爷为了避祸，偷偷在乡下建了一个土烧窑，以仿造假古董为生。
太爷爷幼时曾在家族学过一些鉴宝知识，而且博古通今，对于造假古董非常擅长。
他手艺精湛，从青铜器到瓷器书画，无一不精通，仿唐像唐，仿汉似汉，造出的假货惟妙惟肖，一般的鉴定师难以辨出真伪。
正所谓盛世藏古董，乱世藏黄金，清末兵荒马乱，老百姓流离失所，变卖家当逃亡避难，古董古玩遍地都是，根本不值什么钱。
当时各国洋人浑水摸鱼，大肆搜刮古董物件，他们的鉴定水平有限，分辨不出古董价值，所以只要是中国的古物，不管什么朝代的东西，统统收购。
太爷爷看到发财的机会，既然洋人喜欢古董，他就决定在古玩界闯出一番天地。
太爷爷花费不少工夫和本钱，从落魄的豪门大户家里收上来价值不菲的老物件，拿回土烧窑全都仿制一遍，然后把真东西藏起来，高仿的假货卖给洋鬼子。
他靠着精明的头脑和超强的手艺，很快在古玩行当里名声大噪，混得风生水起，发了横财，周旋于各国大使馆，成为洋人的座上宾。
当时有洋人请他帮忙鉴定古董，他就