程绍美和凌春娘千恩万谢，还留着吃了一回酒，才将心放回了腔子里，天全黑才打着灯笼回去。
却不想程泽听说没事了，连忙在外宣扬自己是皇太子的内亲，薛氏出去窜门也一样不忘跟左邻右舍吹嘘，程润夫妻自然是要拜访舅父的，程泽便拉着妻子跟着来，程霭也说要去给舅父舅母请安，凌东城也没有在众人面前再提那事，算是阖家恢复了走动。
紧接着媒人就踏破了程家的门槛，俱是来为程霭说亲的。
往日里不敢想的一些人家也有上门，凌春娘夫妇知道女儿的事，不敢太高攀，赶紧从里头选了个知根知底的街坊，在三千营里做个小旗官的，从小父母双亡，并没有什么依傍，祖上却留了好几间房子，他一个人住不了，只用以出租添补家用。
程霭知道那人长得颇为魁梧英挺，她过年马上十八，心里到底急了，想着又无婆母要侍奉，过去就是当家主母，何况如今表姐成了东宫的良娣娘娘，既然那人在京军服役，以后可以提拔，自己也就是官太太了，遂欣然答应。
转眼已是腊月二十八，经过淳禧帝一闹，宫里也不兴丧，每日放鞭炮，傍晚外头又传来噼里啪啦的鞭炮声，新年的气氛越来越浓。
为防火灾，集中放鞭炮的地方在太极殿前的