“母亲，若是以后成了廪生，我就从荣家的书院里搬出来。”
杜母一怔忙说：“如今也还不到那一步，再说你也是三房里的侄儿，难道还有人赶你不成。荣家请的先生是有名的大儒。县学里可不见得能有这么好的先生。再说富先生对你也多有指点，你也别意气用事。”
杜鸿的手紧紧的按着桌角，指甲盖已成了白色。良久他才缓缓说道：“母亲放心，儿子将来会出人头地的，一定会给母亲挣个诰命回来。”
杜母有了儿子这一句话，心里的怅然不快顿时消失得烟消云散，无不欢喜道：“好孩子，不枉我疼你一场，就知道你是有孝心的。如今你安心读书，将来娘会给你娶一房温柔贤惠，容貌艳丽的媳妇。保管比那荣筝好几倍。天底下又不是只有荣家的姑娘。他们瞧不起我们家，我还瞧不上那荣三小姐呢。这下正好！”
杜鸿从此一颗心思全部放在了举业上。偶然去二房书房那边遇见荣筝，他也规规矩矩的保持着应有的礼数，从不僭越一步。
很快的就到了五月十二这一天。荣筝换了吕老夫人给做的洋红色的云锦褙子，石榴红裙。那多红珊瑚珠攒的珠花在她的妆奁盒里静静的躺着，她再三思量了，还是拾取了这朵珠花，让如意给她簪上。