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年收入5000美元（合31793元人民币）以下的家庭在美国是地地道道的穷人，2010年这样的家庭在美国有485万户，每户平均人口1.6人，28%的家庭拥有住房，72%的家庭是租房栖身，平均每户拥有0.8辆汽车，一家不到一辆。年收入5000美元以下家庭收入虽低，但年消费水平却不低，达到20748美元。为什么？这就是美国穷人的好命，政府给的福利对这些穷人最慷慨，吃的有食品券补贴，住的有住房津贴，医疗保险免费，孩子上学午餐不花钱，失业了有失业保险。
美国的穷人标准远高于世界银行对穷人标准的定义，按照世界银行标准，一个人每天收入在1.25美元以下，一年收入在456美元（约合人民币2899元）美元以下的人就属于穷人。如果是三口之家，年收入1368美元（约合人民币8697元）以下应为贫困家庭。
在美国，什么叫穷人呢？一个人年收入低于10890美元（约合人民币69245元），两口之家年收入低于14710美元（约合人民币93535元），三口之家年收入低于18530美元（约合人民币1178248元），四口之家年收入低于22350美元（约合人民币142114