点特别值得关注，就是财富和贫穷的延续性，用中国人的话来讲就叫“穷二代”和“富二代”现象。人们的收入可能不会产生太大的延续性，比如父亲是个工人，每月的收入只有2000美元，而儿子接受过良好的高等教育成为一名工程师，每月的收入可达1万美元，但在财富的延续性上却不一定会产生上述的结果。富有的家庭可能会给后代传下一笔巨大的财富，而其后人可能会在此基础上赚取更多的财富。穷人则是另一种情形，他们无力为后代留下更多的财富，而其后代要想积聚像富家子弟那样多的财富，可想而知要多么艰难。所以美国财富的不平均所影响的绝不是一代人。从一开始就造成了后代的贫富巨大差距。
一般而言，财富指的是一个人或家庭扣除债务后所拥有的一切事物。而在社会经济层面，经济学家在衡量一个国家民众财富分配时所指的财富通常为可买卖的资产，如房地产、股票、债券。财富也包括耐用消费品。包括汽车、家庭用品等。一个人或家庭拥有的这些资产减去所背负的债务（如房地产贷款、信用卡贷款）就是家庭净资产。同时很多经济学家在衡量一个国家财富分配时，也会观察民众所占有的金融财富状况，而金融财富指的是一个家庭净资产减去所拥有的房地产净值后的金融净资