患者与尸体跟一些类人机器人有很多视觉上的畸形相似，引出观察者同样的惊慌和情绪剧变。这种反应在机器人的情况上比尸体会更糟，因为人们能轻易明白自己对尸体厌恶感觉的原因，但却无法清楚了解自己为何对机器人产生这种厌恶。行为上的畸形包括疾病的行为特征、神经学上的状态甚或精神上的机能障碍，再次唤起观察者严重的负面情绪。
这现象也能用进化心理学的言语解释。首先，处于恐怖谷的实体已足够地拟人，能被视为人类物种的一员。根据进化心理学的理论，经过数百万年的物竞天择，没有被大自然淘汰的现存人类脑部中有一种逻辑偏袒性，提供一种高度能力去感应并且排斥那些反映遗传性疾病或缺乏健康的整体外表上微观或宏观人类畸型。因此无意地（也可以有意地，假如观察者明确地对此作出思考），那些反常的类人实体在人类基因库中会有的潜在冲击，同样会响起观察者的警告。这解释了为什么人类总很难觉得进行性接触的类人实体十分有魅力……”
“何老师，你说的很有道理，但是恐怖谷理论并不适用于我现在的情况吧？你看啊，我因为对北宅她们没有经期而产生心理落差，这的确跟恐怖谷理论有相符的地方，然而我却并没有对伊卡洛斯产生这种恐怖谷效应。