相传钟家原本只是终南山脚下一默默无名的修道家族，唐玄宗年间，钟家出了个惊才绝艳的钟馗，天资聪颖，不论再困难，再繁琐的道术都能学会，并且活以致用。不过老天总是公平的，给了他惊人的天资，相貌就不怎么待见了，其貌丑陋凶恶，一眼扫过去，再阴险的歹徒也不禁胆寒，更别说善良朴实的族民了，常有“钟馗笑，百鬼哭。”这么一说，意思是钟馗笑起来，鬼都能吓哭。
因此钟馗在族内，因那丑恶的外貌，让人忽略了惊人的天资，往往不受人待见。其实钟馗只是外表凶恶，内心却是极为端正善良，眼见在族内不受欢迎，也知道是自己相貌原因，可是相貌生来如此，怎能加以改变？可人在世上，总得要有个谋活的营生，钟馗便想到自己修道恐怕是难以继续了，便将过人的天资用在读书上，他天资聪慧，百家诗书过目不忘，待腹中满是经纶，便去应试科举。
过程果然一路凯歌，直接到皇帝亲临，御前殿试，唐玄宗看过满殿学子，看过这些大唐的未来肱骨，不禁得意自满，突然瞥见角落的钟馗，见相貌铁青，胡须丛生，极是丑恶不堪，一下把唐玄宗吓得退后三步，立马心想：此人究竟是人是鬼，这般相貌，怎能做我大唐臣子。
此念一生，就把钟馗的