过程则叫做结香。
一句话，如果说沉香是最终产品的话。那么。沉香木就是它的载体。也就是说沉香是沉香，沉香木则是生产出沉香的那根木料中其他未结香的部分，也叫白木。
沉香分为“活沉”和“死沉”两种。
其中“活沉”，是指沉香树还活着，这时将其结香的部分取下，这块沉香就是“活沉”。
而与之相对应的“死沉”，则是指已经结香的部分或整颗沉香树受外力或自然枯死，掉在地上。有的再被埋入泥土或者沼泽中，经微生物分解。其包裹的白木及腐木不断腐烂脱落，经千百年的时间醇化，就形成了“死沉”。
死沉又可以按成因分为“土沉”、“水沉”、“蚁沉”、“倒架”等几种。
所谓水沉，土沉，区别就在于其熟结醇化的环境。水沉是指在沼泽中掩埋，土沉则是掩埋在地下醇化的熟结。
蚁沉也就是虫漏。是指沉香树因受到虫蚁的侵咬而结香，然后醇化熟结而成。
而倒架则要更为复杂一些，它有可能是水沉，也有可能是土沉，它是指沉香树倒伏土中或水中后才开始结香，然后再经由一定程度的发酵腐化，最后醇化熟结，形成的沉香就叫倒架。
也就是说，不管是活沉还