赵慎三第一个认真分析的横向人物就是阎清泉，这个市委办秘书长从一开始作为吴玉桃的牵线人，主动请赵慎三喝酒开始，就引起了赵慎三对他强大的研究欲望。
他总觉得阎清泉表面的酒色财气表现并不是真正的本色，这个秘书长绝对是一个胸中有沟壑的人，替吴玉桃牵线的时候，他言谈当中就颇多语带双关的提醒，当时赵慎三没在意，回去以后越琢磨越觉得意味深长，仿佛阎秘书长一直在暗示他，替吴玉桃牵线并非本意，乃是受人指使。
那么就容易了，放眼南平市，能够指使的动市委秘书长大人的，就只有市委书记秦东军了。
这么一换算，就得出一个结论——秦东军书记才是真正希望吴玉桃缠上赵慎三的人！
有了这第一个横向线索之后，赵慎三开始分析第二个纵向出现的人物，谭普及。
对于谭普及，赵慎三的感觉相当复杂，因为他觉得这个谭书记的本色十分含糊，仿佛一出现在他的视线里，就介于明与暗之间，总没有一个明朗的概念，因此，也就让人无法给他下一个“好”与“坏”的定论。
除了上任后同僚间的迎来送往之外，第一次真正接触谭普及，就是南河桥发生大雪压死人命后引发的乱子，赵慎三赶赴现场的