隔日，徐晚星没有再去上学。
仿佛破罐子破摔，既然他都知道了，她索性放弃了表面的和平。
清花巷里，老房子里似乎没有人住了，再也找不到徐晚星和徐义生的身影。唯一能找到徐晚星的地方，是兴旺茶馆。
乔野又去了几次，无一例外，无功而返。
最后，他站在张静萍面前，张姨，我知道徐晚星很信任您。
张静萍停在夜市街头，看着一身狼狈的少年。
他几乎是央求似的问她：徐晚星怎么了？您告诉我到底发生什么事了，好吗？
纵然不忍，张静萍也依然移开了视线，像和徐晚星约定好的那样，摇摇头说：书读多了，物极必反，大概是压力大了吧，那孩子不想继续读书了。
不可能！
快高考了，你别在这耗时间了。不管你来多少次，结果都是一样。
张静萍转身离去，热闹街市，只留下少年一人。路灯将影子拉得很长很长，来时孑然一身，去时也只有孤身一人。
那天夜里，乔野生了一场病，高烧不退，次日连学都没上。
高考在即，父母急得不行，乔慕成都请了假，与妻子一同在家照顾他。乔野翻来覆去说着胡话，叫着徐晚星的名字。