生在安徽绩溪县十都湖里村的胡光墉是家中长子，父亲胡鹿泉(号芝田)是一个读过些书的乡村名士。他家里的几亩田地只够供给他和三个弟弟月乔、秋槎、鹤年的基本衣食，他没有上过私塾，幼年所有教育来自他父亲所学知识的传承。对他寄予厚望、希其“兴吾家”、于上流社会赢得一席之地的父亲，在他12岁时候就离开人世。童年不幸的胡雪岩之后经由亲戚推荐从“浙皖古道”南下至杭州“信和钱庄”当学徒，开始了奇迹般的经商生涯。从钱庄的跑堂伙计，到那个时代里富可敌国的商人，他的兴起由一系列混合在一起的个人神话和社会转折所组成，这个传奇里所体现的商业哲学和谋略技巧，在几百年后那些白手起家渴望奇迹的创业者们看来，仍是最好的励志故事。”
令狐子长插嘴问道：“虎哥，我可记得胡雪岩就是先搭上了王有龄，后又结识了左中棠等这样的大官，达成了官商同盟才有了他后边的辉煌。是这样吧？”张金虎说：“也可以这样讲。但胡雪岩成也在官商同盟，败也在官商同盟呀！”王凯眨着他的桃花眼说道：“虎哥，你这讲话也是越来越有内涵了，竟然还打起马虎眼来了。这样我可听不明白，你还是慢慢详细地给我讲讲好了。”
张金虎被王凯这样一说，还涨红了