内务府负责皇家日膳、服饰、库贮、礼仪、工程、农庄、畜牧、警卫扈从、山泽采捕等，还把持盐政、分收榷关、收受贡品等职责。其主要机构有“七司三院”，最重要的是广储司，专储皇室的金银珠宝、皮草、瓷器、绸缎、衣服、茶叶等特供品。
也因此，广储司下，就有了专门为天家供应金银珠宝、瓷器、绸缎、衣服和茶叶等供品的皇商。
这些皇商，大都是与天家有些干系，甚至有些旧交的家族。
崇康帝在位时，崇尚节俭。
每年采购各式珠宝、绸缎、茶叶的皇家特供都一年比一年少，也因此废黜了不少内务府官员。
而如薛家这样的皇商，原专门为天家采办江南苏绣，在先帝在位的十多年来，也日渐消沉。
但是，不干活，不代表没有好处。
凭借皇商招牌中的皇字，这些皇商家族在大乾各地可谓是呼风唤雨，地位超然。
经过几十上百年的经营，大部分皇商家族早已超脱了商贾的范围。
他们织造出了一张庞大的关系网络，依靠这张关系网，他们几乎可以为所欲为。
譬如薛家。
薛蟠不是纯粹的妄人，但他在江南敢指使奴仆肆意