艾，凉州士族大部分响应。
作为士族名门出身的谢安则不一样了，谢安礼贤下士，折节下交，很快让凉州士绅降了魏国。
谢安以微弱的力量力压谢艾，与其说是谢安胜了，不如说是谢安的势大，是大势所趋。谢安背后不仅有一个如日中天，势力蒸蒸日上的魏国，更有一个一等豪门谢氏撑腰，相较之下，寒门出身的谢艾却差得太多了。
谢安很快就稳定了姑臧城，在稳定姑臧城之后，谢安留下一千士卒防备城池，余下九千余骑兵则移至古浪黄羊沟设伏。
谢艾匆忙之下回援姑臧城，一千多里的路程，纵然是谢艾部大部分骑兵，马不停蹄赶路，也让谢艾部人马皆疲惫不堪。可是就在快要抵达黄羊沟时，突然听到鼓号齐鸣，伏兵四出。
黄羊沟名虽有沟，其实是一个缓坡谷地，也不算是什么险要之地，除了少许野草，根本没有树木，在这里设伏根本起不到出其不意的效果。可是偏偏谢艾为了赶路，没有做最基本的探路。
谢艾以为谢安既然是奇袭，身边兵马肯定不多。兵马少的谢安要想保住姑臧城必须借助城池之险，就这样，谢艾幻想的城下决战并没有出现。可是在这里大打出手。
黄羊沟两侧地势略高，魏国