整个冬季内都相安无事。嚈哒汗国以为魏军会陷入粮食危机，然而他们却不知道，魏国安西军中不仅拥有大量的奶粉，还有一种压缩面饼和压缩牛肉，经过蒸、烘、削、叠、压、防腐等十几道工序，能做成易于携带的肉饼、面饼，一大块压缩牛肉加上一大块压缩面饼，再加上一袋茶叶，饿了时，直接削下一小块牛肉一小块面饼，泡上一碗茶汤，基本上面食肉食和各种微量元素就都齐了，足以保证行军打仗的营养需要。
这种压缩干粮，由于口感、成本等原因，自然不可能成为主流的日常军粮，但轻骑突袭，或像刘科采取这种计中计的时候，压缩干粮就成了迷惑嚈哒人最好的武器。刘科的将计就计，其实还有另外一层用意，正所谓患难见真情，在魏国安西军面临致命危机的时候，以西域诸国那种墙头草的性格，只要看到嚈哒汗国势大，像嚈哒汗国如今控制的婆罗那（既大宛）和康居国等国，肯定会帮助嚈哒人对付魏军，在这种情况下，魏国就可以心安理得的占领婆罗那和康居国了。到时候，大魏的楚州就可以增加两个郡了。
疏勒城中，牛子杰见到了疏勒城守。让他意外的是，此时守在疏勒城的居然不是原来的城守赵德，而是他的熟人同乡，步兵第三十八师少将副师长叶咸。