州桐柏、平氏二县，彼处桐柏山源出两水，西流为澧水，东流为淮水，据澧水可进赭水（今唐河），和贾相公进攻穰县的军马左右呼应；而据淮水上游的淮渎，则可直接威胁淮西镇的申州（今河南信阳），如此陈仙奇必惊骇退保申光蔡三州，唐城县之围自解。”
“好，就按兵马使所言的办。”
接着，高岳让郭再贞、李桀的三百将士留枣阳，除去修缮刘秀的祖宅外，还担负起保护白水河的粮道职责，每日都有船只载着给养自丰饶的江汉平原而来。
而自己则和高固、蔡逢元领着大部分白草军士兵，携带十日行程的干粮，并让明怀义等八百骑兵排阵先导，直奔桐柏而去。
骑兵的速度飞快，疾驱了三日，就把二百多里的路程赶完。
等到明怀义冲入到桐柏时，在此少量活动的淮西兵，见到大批官军精骑到来，吓得急忙自淮渎处的大复山，乘船顺着淮水逃跑，遁回申州义阳而去。
等到高岳、高固、蔡逢元领着后继兵马赶到时，明怀义等党项蕃落出身的军将，人马正呆在淮水的发源地淮渎庙处。
随即高岳下令征发附近的民户，连带所有士兵，砍伐桐柏各山的木材，扬言制作木筏和小船，载兵马沿淮水东进，要