年前石化院设计乙烯装置，有苏联提供的图纸作为参照，有一批海外归来的精英作为骨干，即便是刚刚大学毕业的那些小年轻，一个个也是意气风发，画图纸画上三天三夜也没一个人会叫苦。有这样的条件，石化院才能够只用半年时间就完成了吨乙烯装置的设计工作，并获得了国家的表彰。
而现如今，苏联的那些技术已经过时，近年来从西方国家引进的许多技术大家都还没有完全吃透，万吨乙烯的技术要求与吨装置相比，差出去不是一星半点，难度是可想而知的。如果仅仅是技术上的困难，也就罢了，毕竟搞工业哪有不困难的时候？关键的问题在于，今天设计院里那些工程师的精神面貌，与年前几乎是天壤之别，一支没有了精气神的队伍，还能指望他们打硬仗吗？
康海东刚刚从吴仕灿手里把万吨乙烯装置的设计任务拿回来时，院里也曾掀起了一个小小的高氵朝。第一期万的设计费到账，让饱受经费拮据之苦的院领导们长舒了一口气，一个个都精神抖擞起来，围绕着这些经费，众人展开了激烈的斗争：
大家好久没有见过奖金了，该不该给大家发一点，改善一下大家的生活？
职工的医药费很多个月没有报销了，总不能一直欠着吧？