宁远。
“前有嬴贼限我三个月献降，后有东虏欺我无根之萍，令我进退维谷，难以决断。如今三个月将满，而东虏又至，诸位，该如何是好？”
吴三桂满身憔悴，嘴皮开裂，目光里全是疲敝。
“我两万五千兵马，人吃马嚼，就快要坚持不住了。东虏与嬴贼逼迫甚急，何以抉择，请诸位教我。”
吴三桂如今，果真无根之萍。明已灭，而身为明军的辽东军便失去了一切后盾。没有了粮草来源，没有军饷下发，困守于区区一个宁远，坐以待毙。
若只是如此，大不了举城献降，投了东虏。然而阿巴泰全军覆没，图尔格大败亏输，山海关外两座京观震慑人心，此间种种，让吴三桂看到了东虏的虚弱。
他知道，嬴翌不是崇祯。在明廷的尸体上，一个新的王朝就要站起来，而遍数历史，当中原有新的王朝出现的时候，周边蛮夷的好日子就要到头了。
这时候投东虏，何其愚蠢？
他也知道鞑子大败之后不过三个月就发兵来攻的意义，就是要趁嬴翌立足未稳之际，与之分个胜负，决出国运。再怎么也要把嬴翌打残，为东虏赢取喘息之机——譬如辽之于宋，东虏的意图，最次也要赢出个辽与