前朝明廷对辽东的控制，自万历后期李成梁死后，迅速衰颓。早前奴儿干都司甚至控制着包括库页岛在内的广大东北地区。
国力的衰退，军事力量随之退缩，奴儿干都司在明朝中页开始，就逐渐被放弃了。
兀的河卫、古里河卫，这些深入到远东最深处的卫所的弃置，标志着最鼎盛的汉人王朝的衰落。
三宝太监下西洋立下的天妃碑，那一句‘皇明混一海域，超三代而轶汉唐，际天极地，罔不臣妾’，那是怎样的豪迈！
有明之盛，真真是远迈汉唐。
无论是远东深处，还是青藏高原，无不有军事卫所，无不在明廷的控制之下。
但其兴也勃焉，其衰也忽焉。皇明鼎盛不及百年，便迅速腐朽。
到万历后期，明廷完全丧失了对奴儿干都司的控制，并失去了辽东一半的控制权。其军事前沿，先退缩到辽阳，后退缩到锦州，然后宁远，最后退守山海关。
辽阳成了东虏的盛京，锦州更是明廷的痛。敌人的兵锋抵达山海关外，距离京师不过区区几百里，旦日可至。
这样的窘境，恐怕连朱洪武都不会想到。
松锦之战后，明廷军事力量退缩到以宁远为前沿的