上溯到东汉末到北齐高氏王朝，亦为唐宪宗时期名将南平郡王高崇文之孙，家族世代为禁中军将；
因此在成年后以门荫，历右神 策军都虞候、秦州刺史、安南都护等。又转任天平、西川、荆南、镇海、诸镇节度使，也可以说是从资历和还是功绩，都是国朝屈指可数的中流人物。
此外，他虽身为武人而好文学，被时人称为“落雕侍御”，以“诗情挺拔，善为壮语”名著于世，被并列为当代的诗坛大家之一；
而他一生除收复安南，定西川，驱逐南诏的武功之外，还有不乏地方上的文治之绩；其中最为著名一个功绩，就是建立第一条也是唯一一条连通海上大运河——潭蓬运河。从安南交州{今越南河内}到邕州、广州，海路有很多暗礁，使船触礁沉没，由时任静海节度使高骈召募工匠凿开暗礁，使海上输运不受阻挡。
但是相比他的治理和用兵手段，同样出名的则是在军中所好的鬼神 道法。
据说他早年兴兵之前，都要穿法衣开坛做法而望云辩气，并点燃纸人纸马撒豆为灵兵，口念祝辞数篇之后方可拔营出师。因此，又被部属和治下百姓口口相传为“高老仙”“高仙翁”云云。
只是随着年事渐高，原本在军中故弄玄虚