足够强势的武力宣称，来确保这些地方的长治久安。
毕竟在湖南观察使境内，同样还有好些内陆州县是控制在各种地方势力和乡土集团手中的；只是一时太平军无暇顾及他们而已。因此出击的三路方向只有南下道州（今湖南道县）的一路是重点；
因为只要打通了这个位于衡州、永州、郴州，以及岭内桂州之间节点之后，就等于是大半个湖南全境和岭西地区，通过水系给连成一片，而拥有较为快速调动和输送的应变、镇压能力了。
至于西向的进军则是在新建两营江陵水军的配合下，沿着洞庭湖南岸一路扫荡到西岸朗州的龙阳县为停止线；在这个方向上首当其从有割据朗州的荆南旧将雷满，北边是占领澧州的蛮族首领向助，南边夺取了邵州的叛军周岳等，好几个地方势力；
至少在北面的官军威胁彻底解决，或是现有控制区域的资源人力消化完之前，周淮安并不打算与这些乘势而起的地方势力，过早产生冲突和纠缠。
东向的进军则是彻底放弃江北已经破不堪的复州，乘船转道岳州而沿江向东推进到鄂州境内的蒲圻为止，这这个方向上理论上是属于义军控制的地盘，但是各种势力交错复杂情况不明朗之下，周淮安短期内也不愿意介入太深