后最初的疲弱期之后，黄巢亲率的东路大军再度势如破竹的沿江而下所向披靡，挥师掠夺饶州、信州、池州、宣州、歙州、杭州等十五州之地，部众又发展到二十万人。
当然了，这短期内扩充起来的号称二十万之众，其中有多少水分又有多少真实的成色就完全不好说了；但是不管怎么将在黄巢的兵锋之下，大江以南的江东、江西、两浙诸道，已经是没有明面上可以阻挡和限制他的存在了。
就连号称东南强镇之一的镇海军节度使周宝，也只能勉强分兵保住自己理所在内的几处名城大邑坚守不失，而对于其他地方彻底放弃治疗，而任其自行兴灭了。
至于江东三镇之一的宣歙观察使裴虔余，更是麾下宁国军大败亏输之后弃城潜逃了；直接把治所宣州丢给了黄巢的本阵；
乃至江东另一镇的浙东观察使柳瑫麾下就更加不堪了；当初他是朝廷委派着渡海前来收拾地方局面的，除了几船的犒赏之物意外，就再没有多少军卒以为凭仗了。就连麾下的义胜军也是近年重建起来的新师之选。
因此，在失去了淮南军为外援和呼应，又在黄巢大军压境之下，他麾下的义胜军却闹出了犒赏不均的纷争。然后被他已经投贼的前任崔缪给劝诱和说动了旧日的部下