，辅、雄、望、紧、上、中、下的差别。维今之时若不能谋身于中枢，那就只能求取于藩镇了。
然而今时不如过往，待遇最厚的方镇节衙之幕可不是那么好入的，他一点文名在这个争乱之世根本难为人所重的；同样需要足够的背景或是宗族乡党的亲缘关系。
然后才是次一等的诸多节副、观察、经略、都团练、防御等一方守臣；再次一等又是涉及营田、度支、转运、盐铁等掌握关要的辅职；最后才是镇下支州的刺史，也是供养幕客的最低限度。
至于再下一等的镇守、镇扼使，县令之属，虽然也可以蓄养门人和幕僚，但是就没有资格获得朝廷承认的官身和品秩了；也就比寻常富有大户人家的帮闲、清客、要好听一些而已。
然后，当他变卖身家作为行路的盘缠，辗转来到了滁州之后；却又正逢上黄贼入寇淮南，举荐他的老友随着身为刺史的幕主一起跑了；于是他想要去扬州厚颜投奔那位国之鼎柱的高使相，却又被地方蜂起的民变给隔断了道路。
饥寒交迫之下，他只能就地以昔日的文名作为担保，而求入得以永阳大户家中的教师之席，姑且安身一时；但是好景不长，后续到来的这些草贼不但大肆抄掠豪门大户之家，还将从属的奴婢、仆从