议和，集中全力平息中原群盗。
同年五月三日，崇祯皇帝以中极殿以“剿兵难撤，敌国生心”为主题策试大臣，杨嗣昌在策论中以天象引入话题，接着列举历史上天象示警与异族关系的故事，如东汉时的日蚀火星，汉光武帝与南匈奴议和，宋太宗时月蚀荧惑，宋军兴师伐辽而战败等等，其实他皆是借此影射他对清议和的主张。
原本就同样有心议和的崇祯皇帝，对他非常赏识，便派他暗中与清朝进行和谈事宜。
虽然在真实历史上，在一众不顾明朝已国力贫弱且流寇肆虐的情况下，只知道效仿岳飞抗金，一味与清朝对抗到底的明朝官员的强烈反对下，杨嗣昌与清廷的秘密和谈，最终以失败而告终。
但说实话，杨嗣昌在施展出十面剿匪的计划时，且知道同时外抚清廷，以保证边境安宁，这样的高瞻远瞩，还是非常有头脑与远见的。
李啸在心下沉思 良久，最终还是试探着说出了这句话：“杨尚书，以本伯看来，杨尚书的四正六隅十央张网计划，实是相当不错，只是，本伯还是想提醒杨尚书一句，在剿匪之时，如何安抚北方的清虏，方是最为要紧之事啊。“
听到李啸这句话，杨嗣昌眼中一亮，他下意识地四处张望了一下