世界许多科研机构都在试图复制蜘蛛丝的拉伸性能，以便把它应用到医学和工业等领域，但是迄今为止还没有谁能够100%的复制出天然蛛丝的性能。”
西蒙·皮尔斯是在听说一个名为雅各·保罗（jacob paul ）的法兰西传教士的故事后才萌发了制作蜘蛛蛛丝纺织物的想法。1880年到1890期间，法兰西传教士雅各·保罗在马达加斯加曾经制造了一个小型手摇机器，该机器可以在不伤害蜘蛛的前提下从24只蜘蛛中提取蛛丝。
但是要制作面积较大的纺织品，皮尔斯和他的合作者必须大规模的扩大蛛丝产量。戈德利表示，“1.4万只蜘蛛产出的蛛丝大约只有1盎司，而我们制作的纺织品需要的蛛丝大约为2.6磅，这个数字非常惊人。”
研究人员一直对蛛丝的独特属性非常感兴趣。蛛丝的抗拉强度甚至比钢和凯夫拉纤维还要强，而且蛛丝还有很好的弹性，其长度能够被拉长40%仍然不断裂。不过，蛛丝很难大规模生产，因为当蜘蛛大量生活在一起的时，它们往往会咬掉同伴的头。
为了获得所需的大量蛛丝，皮尔斯和他的合作伙伴雇用了几十名专门收集蜘蛛工并从机器上提取蛛丝的工人。戈德利称，“我们得找那些愿意和蜘