光却是虚的，仿佛穿透了她，落在某个不知名的地方。她素来未见过皇帝有此等神qíng，心中不安，皇帝却突兀开口，道：把你的箫拿来让朕瞧瞧。她只得走至案前，将箫奉与皇帝，皇帝见那箫管寻常，却握以手中，怔怔出神。又过了良久，方问：上次你说，你的父亲是阿布鼐？见她答是，又问：如朕没有记错，你与明珠家是姻戚？琳琅未知他如何问到此话，心下微异，答：奴才的母亲，是明大人的堂妹。皇帝嗯了一声，道：那么你说自幼寄人篱下，便是在明珠府中长大了？琳琅心中疑惑渐起，只答：奴才确是在外祖家长大。
皇帝心中一片冰冷，最后一句话，却也是再不必问了。那一种痛苦恼悔，便如万箭相攒，绞入五脏深处。过了片刻，方才冷冷道：那日你求了朕一件事，朕假若不答应你，你待如何？琳琅心中如一团乱麻，只抓不住头绪，皇帝数日皆未曾提及此事，自己本已经绝了念头，此时一问，不知意yù如何，但事关芸初，一转念便大着胆子答：衣不如新，人不如故。奴才尽力而为，若求不得天恩高厚，亦是无可奈何。
皇帝又沉默良久，忽然微微一哂：衣不如新，人不如故。好这句话甚好琳琅见他虽是笑着，眼中却殊无欢喜之意，心中不禁突得一跳。便在此时，李四保在外