他姑妈当然不肯出这笔钱，为了防止街坊们说闲话，也没让他辍学，选了分数线特别低的三职高替他报了志愿。
中考结束放暑假后，黄芪就很少见到小英了。她打过几次电话到他姑妈家，姑妈的语气总是不怎么好，小英也匆匆说几句话就挂了。原本他在学校是佼佼者，这次考得这么差，姑妈一定很失望吧，小英的日子更不好过了。
学校给黄老师安排了教工宿舍，搬家的日子定在七月底。黄芪想跟小英道个别，顺便告诉他新家地址。姑妈家的电话总是打不通，好不容易打通了，姑妈恶声恶气的一句“他不在家！”就给挂了。
眼看搬家日期将近，一直没通知到小英，黄芪一气之下，顶着三伏天的大太阳踩着自行车骑了十几里路到后塘镇上亲自找人去。体育加试那次她跟班主任去过姑妈家，反正认得路。
这次姑妈在家了，正在家门口训斥一个十多岁的小姑娘，应该是小英跟她提起过的表妹莎莎。小姑娘跟她妈妈一样又黑又胖，穿一件像是从哥哥姐姐那里继承来的肥大的旧T恤，一头乱糟糟的黄毛却学电视里的古装剧编了两排小辫子，用粉红色的蕾丝缠住，看起来有点滑稽。
黄芪绕着姑妈家外围转了一圈，没发现小英的踪迹，家里似乎没有别人