丰姿秀丽娴雅动人，是当年很多人对叶长生祖母的评价，后来这个动人的年轻女郎嫁入了同样炙手可热的叶家做长媳。
彼时的刘家，因为刘父弃医从政而从L县举家迁往千里之外的H城不过刚刚十年左右光景，尽管风头正盛却根基不稳。而那时的叶家已经在有了几代人的积累，家财颇丰，称得上一方巨鳄，却偏偏朝中无人倍受夹板气。
刘家从政缺钱，叶家从商缺□□，于是一拍即合各取所需。就在这一年的秋天，H城的叶家和刘家分别给自己的长子和长女定下了婚事，这是一场政商之间的联姻，时逢乱世，这样的结合能给双方带来一定程度上的安全的保证。
然而并没有人去考虑两个当事人的意愿，在生死和利益面前，年轻人的爱情是不配被列为考虑的对象的。
如果他们和当时大多数联姻的男女一样各自认命也就罢了，兴许还会多一段佳话，但偏不是。
叶长生的祖父叶韬是叶家的长子，虽然接受的是洋学堂自由平等的新式教育，但却对家里的状况心知肚明，很快就接受了家里的包办，准备到时迎娶刘家的大小姐。
刘婉跟随父母迁至H城时已经懂事，她对故乡的生活有着十分的眷恋，但却知道此生也许都无法回去了，乱世之中能